1999 के कारगिल युद्ध में पाकिस्तान पर भारत की ऐतिहासिक जीत की याद में हर साल 26 जुलाई को कारगिल विजय दिवस मनाया जाता है। युद्ध के दौरान, भारतीय सेना ने ऑपरेशन विजय के हिस्से के रूप में नियंत्रण रेखा (एलओसी) के भारतीय पक्ष पर टाइगर हिल और अन्य चौकियों पर अवैध रूप से कब्जा करने वाले पाकिस्तानी घुसपैठियों को सफलतापूर्वक बाहर निकाल दिया।
लद्दाख के कारगिल में यह सशस्त्र संघर्ष 85 दिनों तक चला और देश के 500 से ज्यादा जवानों ने अपनी जान कुर्बान कर दी. तब से हर साल उन भारतीय सैनिकों को श्रद्धांजलि देने के लिए यह ऐतिहासिक दिन मनाया जाता है।
यह युद्ध 8 मई से 26 जुलाई 1999 तक चला जब भारत ने सफलतापूर्वक ऑपरेशन विजय पूरा किया। इस साल 2023 में भारत कारगिल विजय दिवस की 24वीं सालगिरह मना रहा है.
कारगिल का यह युद्ध 18 हजार फीट की ऊंचाई पर करीब दो महीने तक चला, जिसमें देश को 527 वीर जवानों की शहादत का बदला चुकाना पड़ा। इस युद्ध में 1300 से अधिक सैनिक घायल हुए। इस युद्ध में पाकिस्तान के करीब 1000 से 1200 सैनिक शहीद हुए थे. कारगिल युद्ध में भारतीय सेना ने जिस तरह अदम्य साहस के साथ दुश्मन को खदेड़ा, उस पर हर देशवासी को गर्व है।
युद्ध के दौरान अपने प्राणों की आहुति देने वाले सैनिकों से किसी भी चीज़ की तुलना नहीं की जा सकती। लेकिन कुछ सैनिकों ने अदम्य साहस और वीरता का परिचय दिया. उनके साहस और जीवन संघर्ष से प्रेरित होकर सरकार ने उन्हें परमवीर चक्र और महावीर चक्र से सम्मानित किया।
कैप्टन विक्रम बत्रा – जम्मू-कश्मीर राइफल्स के कैप्टन विक्रम बत्रा उन बहादुर लोगों में से एक हैं, जिन्होंने भीषण युद्धों के बाद एक के बाद एक कई सामरिक चोटियों पर फतह हासिल की। कई चोटियों पर विजय पाने वाले इस वीर ने अकेले ही कई दुश्मनों को ढेर कर दिया। सामने से भारी गोलीबारी में घायल होने के बावजूद, वह अपनी डेल्टा टुकड़ी के साथ पीक नंबर पर पहुंच गए। 4875 पर आक्रमण किया।
माँ भारती का यह लाडला 7 जुलाई को युद्ध के मैदान से एक घायल साथी अधिकारी को निकालने के प्रयास में वीरगति को प्राप्त हो गया। अमर शहीद कैप्टन विक्रम बत्रा को उनके अदम्य साहस और बलिदान के लिए मरणोपरांत भारत के सर्वोच्च सैन्य पुरस्कार ‘परमवीर चक्र’ से सम्मानित किया गया।
कैप्टन अनुज नायर – 17 जाट रेजिमेंट के बहादुर कैप्टन अनुज नायर टाइगर हिल्स सेक्टर की एक महत्वपूर्ण चोटी ‘वन पिंपल’ की लड़ाई में अपने 6 साथियों के बलिदान के बाद भी मोर्चा संभाले रहे।
गंभीर रूप से घायल होने के बाद भी, अतिरिक्त सैनिकों के आने तक उन्होंने अकेले ही दुश्मन से लड़ाई की, जिसके परिणामस्वरूप भारतीय सेना इस रणनीतिक चोटी पर भी कब्ज़ा करने में सफल रही। इस बहादुरी के लिए कैप्टन अनुज को मरणोपरांत भारत के दूसरे सबसे बड़े सैन्य सम्मान ‘महावीर चक्र’ से सम्मानित किया गया।
मेजर पद्मपाणि आचार्य – राजपूताना राइफल्स के मेजर पद्मपाणि आचार्य ने भी कारगिल में दुश्मन से लड़ते हुए अपने प्राणों की आहुति दे दी। द्रास सेक्टर की इस लड़ाई में उनके भाई भी शामिल थे. इस वीरता के लिए उन्हें ‘महावीर चक्र’ से भी सम्मानित किया गया।
लेफ्टिनेंट मनोज पांडे – गोरखा राइफल्स के लेफ्टिनेंट मनोज पांडे की बहादुरी की कहानी आज भी बटालिक सेक्टर के ‘जुबार टॉप’ पर लिखी हुई है। ‘काली माता की जय’ के नारे के साथ वे अपनी गोरखा पलटन को दुर्गम पहाड़ी इलाके में ले गये और दुश्मन के छक्के छुड़ा दिये। बेहद दुर्गम इलाके में लड़ते हुए मनोज पांडे ने दुश्मन के कई बंकरों को नष्ट कर दिया.
गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद मनोज आखिरी मिनट तक लड़ते रहे. भारतीय सेना की ‘साथी को पीछे न छोड़ने की परंपरा’ का मरते दम तक पालन करने वाले मनोज पांडे को उनकी बहादुरी और बलिदान के लिए मरणोपरांत ‘परमवीर चक्र’ से सम्मानित किया गया।
कैप्टन सौरभ कालिया – भारतीय वायुसेना भी इस युद्ध में वीरता दिखाने में पीछे नहीं रही, तोलोलिंग की दुर्गम पहाड़ियों में छुपे घुसपैठियों पर हमला करते हुए इस युद्ध में दुश्मन से लड़ते हुए वायुसेना के कई बहादुर अधिकारी और अन्य रैंक के अधिकारी भी शहीद हो गए।
कैप्टन सौरभ कालिया और उनकी गश्ती पार्टी सबसे पहले बलिदान हुए। पाकिस्तानी सेना की अकल्पनीय यातना के बाद भी कैप्टन कालिया ने दुश्मन को कोई जानकारी नहीं दी।
स्क्वाड्रन लीडर अजय आहूजा और फ्लाइट लेफ्टिनेंट नचिकेता – स्क्वाड्रन लीडर अजय आहूजा का विमान भी दुश्मन की गोलीबारी की चपेट में आ गया। हालाँकि अजय का लड़ाकू विमान दुश्मन की गोलीबारी में नष्ट हो गया, लेकिन उन्होंने हार नहीं मानी और पैराशूटिंग के दौरान भी दुश्मन पर गोलीबारी जारी रखी और लड़ते हुए बलिदान हो गए।
इसी तरह फ्लाइट लेफ्टिनेंट नचिकेता को भी इस युद्ध में पाकिस्तान ने युद्धबंदी बना लिया था. वीरता और बलिदान की ये सूची यहीं ख़त्म नहीं होती. ऑपरेशन विजय में भारतीय सेना के विभिन्न रैंकों के लगभग 30,000 अधिकारियों और जवानों ने भाग लिया।
कारगिल युद्ध के दौरान ऑपरेशन व्हाइट सी या व्हाइट सी भी चलाया गया था। ऑपरेशन के दौरान भारतीय वायु सेना ने पाकिस्तानी सेना के अवैध सैनिकों को बाहर निकालने में भारतीय सेना की सहायता की।
भारतीय सेना, वायुसेना और नौसेना के संयुक्त प्रयासों से पाकिस्तान पर दबाव बना और लंबी लड़ाई के बाद आखिरकार 26 जुलाई 1999 को कारगिल युद्ध समाप्त हो गया। भारतीय सैनिकों ने पाकिस्तानी घुसपैठियों को उनके कब्जे वाले स्थानों से हटा दिया। जिसके कारण कारगिल विजय दिवस एक महत्वपूर्ण दिन बन गया।
कोई भी युद्ध हथियारों के बल पर नहीं लड़ा जाता, युद्ध साहस, बलिदान, देशभक्ति और कर्तव्य की भावना से लड़ा जाता है और भारत में इन भावनाओं से भरे युवाओं की कोई कमी नहीं है। मातृभूमि के लिए अपना सर्वस्व न्यौछावर करने वाले अमर शहीद भले ही आज हमारे बीच नहीं हैं, लेकिन उनकी यादें हमेशा हमारे दिलों में बसी हुई हैं।
